Il coronavirus si costruisce dei
'nano-tunnel' ad hoc per penetrare dal naso al cervello e questo
spiegherebbe i sintomi neurologici come la confusione mentale
che spesso si associano al Covid.
Lo suggeriscono esperimenti di laboratorio condotti da Chiara
Zurzolo dell'Istituto Pasteur in Francia i cui risultati sono
riportati sulla rivista Science Advances.
È sempre rimasto misterioso il fatto che il coronavirus
potesse penetrare nelle cellule nervose, che a differenza di
naso e bocca sono prive del recettore ACE2 usato dal virus per
entrare. Tuttavia diversi risultati clinici e autopsie hanno
ampiamente documentato la presenza del SARS-CoV-2 nel cervello
dei pazienti covid.
Gli esperti del Pasteur hanno coltivato il virus in provetta
con cellule cerebrali e cellule della mucosa nasale,
separatamente e insieme. Quando il virus è stato inserito nelle
provette contenenti solamente i neuroni, non è riuscito a
penetrare nelle cellule nervose; quando nella provetta sono
state aggiunte le cellule nasali il virus si è creato i
nano-tunnel, tecnicamente chiamati 'nanotubi', per invadere i
neuroni a partire dalle cellule nasali.
Secondo la Zurzolo questa scoperta potrebbe portare allo
sviluppo di farmaci ad hoc per inibire lo sviluppo dei nanotubi
e quindi prevenire le complicanze neurologiche del Covid.
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