Arriva dalla Cina il più piccolo uovo di dinosauro al mondo: lungo appena 29 millimetri, è stato trovato nel 2021 in un cantiere della città di Ganzhou, insieme ad altre cinque uova deposte 80 milioni di anni fa da un teropode non aviario. La conferma è arrivata dopo tre anni di indagini scientifiche condotte dai ricercatori del Jiangxi Geological Survey and Exploration Institute, in collaborazione con la China University of Geosciences a Wuhan e l'Istituto di paleontologia dei vertebrati e paleoantropologia dell'Accademia cinese delle scienze. I risultati sono pubblicati sulla rivista Historical Biology..
L'uovo da record è il più completo della covata fossile in cui è stato trovato. Con i suoi 29 millimetri di lunghezza, è riuscito a strappare il primato mondiale a un altro uovo di dinosauro rinvenuto sempre in Cina (nella provincia di Zhejiang) che arrivava a 45,5 millimetri.
Dopo tre anni di analisi, condotte con il microscopio elettronico a scansione e altre tecnologie non invasive, si è potuto stabilire che le sei uova trovate a Ganzhou risalgono al tardo Cretaceo, contengono embrioni di un teropode non aviario e hanno caratteristiche uniche, riconducibili a un'inedita tipologia di uova fossili che è stata denominata Minioolithus ganzhouensis.
I ricercatori intendono continuare a studiare le uova ma anche il sito della loro scoperta: si trova infatti in una delle regioni migliori al mondo per il ritrovamento di uova di dinosauro, e ha già fornito preziose informazioni sulla tecnica usata da questi animali preistorici per costruire i nidi.
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