SAN VALENTINO IN ABRUZZO CITERIORE - Domenica 22 gennaio, a San Valentino in Abruzzo Citeriore (Pescara) si rinnovano i riti dedicati a Sant'Antonio Abate con la tradizionale festa in onore dell'eremita e santo protettore degli animali che, nel paese del Pescarese alle porte del Parco Nazionale della Maiella, ha origini antiche. Al programma religioso, che si svilupperà nella mattinata con la processione in onore del santo, accompagnata dalla Banda Città di Chieti, faranno seguito i riti popolari de 'lu sbannimènde' e del canto del Sant'Antonio che hanno conservato nel tempo la loro particolarità e unicità.
Già sabato 21 gennaio, e poi durante la festa, saranno distribuiti, nelle case del paese, le fave e il pane benedetto di Sant'Antonio: pane bianco per le persone e pane nero con le fave ammorbidite in acqua per gli animali. Saranno raccolti doni destinati ad essere venduti domenica pomeriggio, davanti alla Chiesa dedicata a Sant'Antonio, in occasione de 'lu sbannimènde', un'asta durante la quale il banditore venderà prodotti tipici della tradizione contadina e artigiana e il cui ricavato sarà necessario per sostenere la festa e per opere di carità.
Le contrade faranno a gara per la più grande e bella 'frasca', un ramo di alloro decorato e guarnito dai ogni 'ben di Dio' dell'enogastronomia locale, che porteranno in processione, accompagnata da musiche e canti; Antonio De Nino, studioso del folclore abruzzese, attribuì come esclusiva di San Valentino la tradizione della Fiera di Sant'Antonio Abate.
Il canto de "lu Sant'Andonie", che rievoca le tentazioni del santo ed è parte di un'opera teatrale scritta da Pasquale Stromei e musicata da Gaetano Iezzi, sarà portato in scena dal gruppo locale Amici del Sant'Antonio, alle 19 nella Chiesa Madre.
La festa di Sant'Antonio Abate apre il ciclo del Carnevale e, oltre ai rituali liturgici, rappresenta in Abruzzo una particolare peculiarità folcloristica, tra le più genuine testimonianze della tradizione giullaresca. Appuntamento a San Valentino in Abruzzo Citeriore domenica 22 gennaio dalle 14:30; i festeggiamenti si concluderanno con lo spettacolo dei fuochi d'artificio alle 19.30.
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