Gli anglosassoni hanno
battezzato questo tipo di incidente bird strike, cioè un impatto
violento tra un aereo e un uccello, o un intero stormo.
Collisioni che, com'è accaduto in Corea, si verificano quasi
sempre, nel 90% dei casi, in fase di decollo o di atterraggio e
quindi negli aeroporti o in prossimità di essi. Un rischio che
negli ultimi anni è aumentato fondamentalmente per due ragioni
convergenti: la netta crescita del traffico aereo e l'incremento
di alcune popolazioni di volatili che, quando non sono in
migrazione attiva, volano sotto i 500 piedi, ovvero a 152 metri
di quota. A partire dal 1910 si sono registrati 350 decessi in
campo militare e 250 in campo civile a causa di questo tipo di
incidenti.
Tuttavia, secondo la Faa (Federal Aviation Administration)
statunitense, solo il 15 % degli impatti con volatili (11% per
l'ICAO - Organizzazione Internazionale dell'Aviazione Civile)
risulta che abbia effettivamente danneggiato l'aeromobile. Prima
dell'incidente di Muan, sono stati due i casi più noti di bird
strike.
Il rimo caso è del 10 novembre 2008. Il volo Ryanair 4102,
decollato dall'aeroporto di Francoforte-Hahn e diretto
all'Aeroporto di Roma-Ciampino, impattò con uno stormo di circa
90 uccelli riportando danni ai motori, all'ala sinistra e al
relativo carrello di atterraggio; nonostante questo il velivolo
riuscì ad atterrare senza gravi problemi, anche se durante la
fase di frenatura l'aereo uscì leggermente di pista,
rientrandovi però immediatamente.
Il secondo episodio risale al 15 gennaio 2009, il volo US
Airways 1549, decollato dall'Aeroporto La Guardia di New York e
diretto all'Aeroporto Internazionale di Charlotte-Douglas,
impattò con uno stormo di oche canadesi e subì l'arresto di
entrambi i motori; non riuscendo a raggiungere nessuna delle
piste di atterraggio più vicine, il pilota, Chesley
Sullenberger, detto "Sully", effettuò un celebre ammaraggio di
emergenza sul fiume Hudson senza che nessuna delle persone a
bordo perdesse la vita e solo pochi feriti. Sulla sua storia
venne girato nel 2016 anche un film, "Sully", diretto da Clint
Eastwood e interpretato da Tom Hanks.
L'ultimo caso in cui si è ipotizzato un bird strike in Italia
è stato quello dell'incidente avvenuto il 16 settembre 2023 nei
pressi dell'aeroporto di Caselle, quando un aereo delle Frecce
Tricolore si schiantò al suolo a causa di un'avaria che sarebbe
stata causata dall'impatto con un volatile poi risucchiato nel
vano motore.
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