Un esemplare di castoro è stato
avvistato nella riserva naturale di Fondotoce, a Verbania, la
notte tra il 30 e il 31 dicembre: è la prima segnalazione
recente sulle Alpi Occidentali. A renderlo noto è l'ente di
gestione delle aree protette del Ticino e del Lago Maggiore.
Fino a pochi anni fa, il castoro era totalmente assente
dall'Italia, estinto a causa dell'uomo che ne aveva sfruttato la
pelliccia, la carne e l'olio estratto da alcune sue ghiandole.
Sono in corso indagini per verificare se la presenza del
castoro, una specie protetta in Italia dalla Direttiva Habitat,
dalla Convenzione di Berna e da leggi nazionali, sia dovuta a
dispersione naturale dalla vicina popolazione svizzera della
valle del Rodano oppure se sia da attribuire ad altre cause.
L'ente di gestione delle aree protette del Ticino e Lago
Maggiore e la Provincia del Verbano-Cusio-Ossola hanno avviato i
primi monitoraggi, in coordinamento con il Consiglio nazionale
delle ricerche (Cnr), per raccogliere i dati di presenza e di
utilizzo dell'habitat e raccogliere campioni per le analisi
genetiche.
Le prime segnalazioni del ritorno in Italia del castoro, un
roditore che può raggiungere i 30 chilogrammi di peso e una
lunghezza di quasi 1,5 metri, risalgono al 2018 in
Friuli-Venezia Giulia, in Trentino Alto-Adige e in alcune
regioni dell'Italia centrale e meridionale.
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