L'Etna ospita un patrimonio
floristico complessivo di 1.055 specie, 92 delle quali
endemiche, di notevole valore scientifico-naturalistico, con una
distribuzione geografica piuttosto limitata. In particolar modo
delle 92 specie endemiche 29 sono endemismi stretti, esclusivi
dell'Etna, mentre le altre sono presenti in Sicilia (27) o anche
endemiche dell'Italia Meridionale (36). Sono alcuni dei
risultati di una ricerca condotta dai docenti Gianpietro Giusso
Del Galdo, Pietro Minissale e Saverio Sciandrello del
dipartimento di Scienze biologiche, Geologiche e Ambientali
dell'università di Catania pubblicata sulla rivista scientifica
internazionale PeerJ.
Grazie allo studio sono state aggiornate le conoscenze del
passato mettendo in risalto il notevole patrimonio-capitale
floristico dell'Etna sulla base di migliaia di dati raccolti
soprattutto negli ultimi due decenni. In particolar modo la
ricerca consente di chiarire la distribuzione spaziale della
flora vascolare spontanea lungo il gradiente altitudinale, di
identificare le aree ad alta densità di specie endemiche
esclusive, di confrontare la diversità floristica dell'Etna con
quella di altri territori mediterranei e di fornire un
inventario completo e aggiornato della flora vascolare
spontanea.
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