Nella Patagonia
cilena sono stati trovati residui del Chicxulub, il famoso
meteorite che si ritiene causò l'estinzione dei dinosauri. La
scoperta - pubblicata sulla rivista scientifica Cretaceous
Research - colloca il Cerro Guido e la valle del Río de las
Chinas, nella regione di Magallanes e dell'Antartide cilena,
come il luogo più meridionale d'America dove si trova la
presenza del limite Cretaceo-Paleogene (K/Pg), l'evento,
avvenuto 66 milioni di anni fa, che provocò la morte del 75%
della vita sul pianeta.
Leslie Manríquez, ricercatrice presso l'Istituto cileno
antartico e responsabile dello studio, ha spiegato che l'impatto
di un asteroide porta "una serie di segnali che si registrano
nelle rocce come microsferule, quarzo da impatto, anomalia
dell'iridio, depositi colate detritiche e depositi di tsunami".
In precedenza, i reperti di iridio erano stati studiati
sull'isola di Seymour in Antartide, ma Manríquez e il suo team
sono riusciti a dimostrarne l'esistenza nella valle del Río de
las Chinas. "Ciò significa che abbiamo individuato il famoso
limite K/Pg", ha affermato la geologa, sottolineando che questa
importante scoperta permetterà di comprendere i cambiamenti
climatici causati dallo schianto dell'asteroide.
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