L' annuale cerimonia per
commemorare i prigionieri di guerra italiani deceduti in
Sudafrica durante la Seconda guerra mondiale si è svolta a
Pietermartizburg, nella provincia del KwaZulu-Natale, presso il
sacrario militare italiano il 27 ottobre scorso. La cerimonia è
stata organizzata dal consolato generale d'Italia a Johannesburg
per le vittime della prigionia e dell'affondamento della nave
Nova Scotia.
A seguito della Santa Messa, celebrata da padre De Paul
Decock, i discorsi della console generale d'Italia a
Johannesburg, Emanuela Curnis, del Premier della provincia, e
del Sindaco della Msunduzi. Numerose corone di fiori sono state
depositate delle autorità, da associazioni di veterani, dal
Com.It.Es. di Johannesburg, e dalle associazioni italiane attive
in KwaZulu-Natal, oltre che dai discendenti dei prigionieri di
guerra.
Il 2024 segna l'80mo anniversario dall'inaugurazione e
consacrazione della Chiesa Madonna delle Grazie, costruita dagli
stessi prigionieri tra il 1943 e il 1944, mentre erano detenuti
nel campo 4, il campo di arrivo e smistamento di
Pietermaritzburg. La chiesa è oggi monumento nazionale
sudafricano, utilizzata per celebrazioni religiose. La
manutenzione del monumento è assicurata dal consolato generale
d'Italia a Johannesburg, per conto dell'ufficio per la tutela
della cultura e della memoria della difesa del ministero della
Difesa italiano.
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