WELLINGTON - Lo tsunami causato dalla potente eruzione di un vulcano sottomarino nelle isole Tonga, nell'Oceano Pacifico meridionale, ha causato danni significativi. Lo ha affermato stamane la premier neozelandese Jacinda Ardern, mentre si considera "superata" la minaccia delle onde anomale per i Paesi che si affacciano sull'oceano, anche se per alcune ore restano possibili lievi variazioni del livello del mare.
"Lo tsunami ha avuto un impatto significativo sulla costa settentrionale di Nuku'alofa", la capitale delle isole Tonga, "con barche e grandi rocce portati a riva", ha affermato Ardern. Non è ancora possibile, ha aggiunto, valutare l'entità dei danni nel piccolo regno del Pacifico poiché le comunicazioni sono tuttora interrotte.
"Nuku'alofa è ricoperta da una spessa nuvola di cenere vulcanica, ma per il resto la situazione è calma", ha spiegato il primo ministro dopo aver contattato l'ambasciata del suo Paese nel regno. L'isola ha bisogno di una fornitura d'acqua, ha aggiunto, perché "la nuvola di cenere ha contaminato le risorse idriche". La Nuova Zelanda è pronta a inviare un aereo militare da ricognizione per sorvolare l'area non appena la nuvola di cenere vulcanica lo consentirà.
L'eruzione del vulcano sottomarino Hunga Tonga-Hunga Ha'apai è stata così potente da essere avvertita fino al Cile, innescando uno tsunami che ha inondato le coste del Pacifico, dal Giappone agli Stati Uniti, con onde anomale che hanno provocato "piccole inondazioni" nelle Hawaii.
Due donne hanno perso la vita in Perù sulla spiaggia di Naylamp, nella provincia di Lambayeque, a causa di onde anomale apparentemente prodotte dall'eruzione del vulcano sottomarino sull'isola di Tonga. Lo scrive oggi il quotidiano Exitosa di Lima. Secondo quanto riportato dal corrispondente del giornale, un'onda anomala di grandi proporzioni ha risucchiato nell'Oceano Pacifico un furgone che si muoveva lungo la riva. L'autista del veicolo, Casinaldo Altamirano Huamuro, è riuscito a tornare da solo sulla spiaggia, ma sua moglie ed un'amica sono invece decedute, nonostante i tentativi di rianimazione da parte di soccorritori che ne hanno recuperato i corpi in mare. In merito all'accaduto, Lorena Márquez, responsabile del Centro di allerta tsunami, ha dichiarato che "l'eruzione vulcanica avvenuta a Tonga non ha creato un allerta tsunami per la costa peruviana, ma sì un allarme per onde anomale sulle spiagge del Paese".
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