Poche volte un torneo di inizio stagione come l'Atp 250 di Brisbane ha attirato tanta attenzione, ma questa volta la merita tutta dato che vedrà l'esordio di Rafa Nadal dopo quasi un anno di stop causato dal problema all'anca che lo ha costretto a sottoporsi a due operazioni e anche quello della ex n.1 Naomi Osaka, ferma dal settembre 2022.
"Il solo fatto di essere qui è una vittoria", ha
detto ieri lo spagnolo, "Mi sento bene, molto meglio di quanto
sperassi un mese fa, ma al momento mi è impossibile pensare di
vincere un torneo", ha spiegato ma ai milioni di suoi fan basta
rivederlo in campo, a prepararsi al meglio per il primo slam
stagionale a Melbourne, nel torneo che vide la sua ultima
apparizione nel 2023.
Il sorteggio ha decretato che Nadal - ammesso grazie ad una
wild card visto che è attualmente n.672 al mondo - affronterà
all'esordio un giocatore proveniente dalle qualificazioni, ma
già domani farà un po' di riscaldamento in doppio con uno dei
suoi allenatori, Marc Lopez, insieme al quale ha vinto la
medaglia d'oro ai Giochi di Rio 2016.
A battezzare Nadal in
singolare potrebbe essere anche l'azzurro Giulio Zeppieri, il
quale per il pass affronterà l'ex n.3 al mondo Dominic Thiem.
L'austriaco è stato testimone di un curioso episodio nella
partita vinta con l'australiano James McCabe: un serpente è
comparso tra i cavi elettrici a bordo campo e si è dovuto
interrompere il gioco per quasi un'ora e attendere l'intervento
di uno specialista per poter proseguire dopo la sua cattura.
Si sono fermati nelle qualificazioni gli azzurri Federico
Gaio e Alessandro Giannessi, così al momento l'unico italiano
nel tabellone principale è Matteo Arnaldi, numero 44 del mondo,
Affronterà l'ungherese Marton Fucsovics, che l'ha sconfitto
l'anno scorso nell'unico precedente confronto diretto.
A Brisbane ci sarà un altro ritorno molto atteso: quello nel
torneo femminile (un Wta 500) della giapponese Naomi Osaka, che
non gioca dal settembre 2022 e che lo scorso luglio è diventata
mamma. L'ex numero uno al mondo affronterà al primo turno la
tedesca Tamara Korpatsch. "Sono nervosa, non gioco una partita
da molto tempo, ma mi sento competitiva e ho voglia di vincere",
ha detto. Al torneo partecipano le azzurre Martina Trevisan,
Camila Giorgi e Lucia Bronzetti. Quest'ultima cercherà di
battere all'esordio la 19enne Usa Ashlyn Krueger per trovare poi
Aryna Sabalenka, testa di serie numero 1 e n.2 WTA. Giorgi è
attesa al primo turno dalla 22enne statunitense Peyton Stearns,
mentre per Trevisan c'è l'australiana Arina Rodionova.
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