Il Roland Garros regala emozioni a non finire.
Come quelle del match tra Novak Djokovic e Francisco Cerundolo vinto dal serbo dopo una vera e propria maratona, un fastidio al ginocchio che sembrava compromettere l'esito della sfida (la sconfitta del serbo avrebbe consentito a Sinner di diventare n.1 al mondo da lunedì prossimo) poi la rimonta e la vittoria al quinto set dopo quasi 5 ore di gioco con il punteggio di 6-1, 5-7, 3-6, 7-5, 6-3. che vale al serbo i quarti di finale.
Nervoso e fisicamente spento, Djokovic sembrava ad un passo dal baratro, ma nel momento decisivo, però, Cerundolo non ha avuto la freddezza per chiudere l'incontro e Djokovic si regala il 59/o quarto di finale a livello Slam.
Djokovic non è sicuro di poter giocare il suo quarto di finale mercoledì a causa dell'infortunio al ginocchio destro subito nel secondo set del suo incontro di ottavi di finale contro Cerundolo. "Nel terzo game del secondo set sono scivolato e questo ha influito sul ginocchio - le parole del serbo - Non so cosa succederà domani o dopodomani. Lo spero. Vediamo cosa succede". Djokovic ha poi aggiunto di essere riuscito a terminare la partita grazie agli antinfiammatori.
"Ho abbastanza benzina per fare altri 15 set. Sono pronto a tutto. Il problema al ginocchio è un altro. Domani, quando l'effetto dei farmaci svanirà, vedremo cosa succederà. Spero che non ci siano danni gravi. Non so se giocherò nei quarti... vedremo", ha detto Djokovic in conferenza stampa. Se il serbo dovesse rinunciare a giocare i quarti di finale, Jannik Sinner diventerebbe il numero 1 della classifica Atp.
Sorride l'Italia, in attesa che l'altoatesino torni domani in campo a caccia della semifinale contro il bulgaro Dimitrov, Jasmine Paolo conquista il suo primo quarto di finale in uno Slam. Paolini è tra le migliori otto al Roland Garros, sulla terra rossa francese. E' la 17esima tennista italiana a raggiungere un quarto in un Major, la nona a farlo a Parigi. La 28enne di Bagni di Lucca, n.15 del ranking e del seeding, ha superato in rimonta per 4-6 6-0 6-1, in poco meno di due ore di partita, la russa Elina Avanesyan, n.70 del ranking. Partita non bella come testimonia il fatto che entrambe hanno messo a referto più errori gratuiti che colpi vincenti: 45 contro 29 per Paolini, 34 contro 9 per Avanesyan.
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Ma contava vincere, e l'azzurra lo ha fatto. "E' stata una partita molto dura ma alla fine penso di aver fatto un buon lavoro", le parole di Paolini che sta vivendo una stagione importante: "Ora credo di più in me stessa, vincere determinati match in quest'ultimo anno mi ha aiutato molto. Ho fatto quello step necessario per poter giocare a questi livelli. Grazie a tutti per essere venuti a sostenermi". Ora nei quarti Paolini troverà Elena Rybakina. La kazaka, n.4 del ranking e del seeding, ha battuto negli ottavi per 6-4 6-3, in un'ora nove minuti di gioco, l'ucraina Elina Svitolina. Avanza anche Aryna Sabalenka, la bielorussa (che finora non ha perso un set),non ha dato scampo alla statunitense Emma Navarro, battendola per 6-2, 6-3.
Dopo Jannik Sinner e Jasmine Paolini in singolare, festeggiano la qualificazione anche Simone Bolelli e Andrea Vavassori in doppio maschile. La coppia azzurra, che quest'anno può puntare a un ruolo da protagonista anche all'Olimpiade di Parigi e alle Nitto ATP Finals di Torino, ha sconfitto 6-3 6-4 gli australiani Max Purcell e Jordan Thompson. Per un posto in semifinale affronteranno le teste di serie numero 3 Rajeev Ram e Joe Salisbury.
Saluta il Roland Garros Daniil Medvedev, battuto dall'australiano Alex De Minaur che si è imposto sul russo col punteggio di 4-6 6-2 6-1 6-3. Una rimonta favorita dagli alti e bassi di Medvedev che, dopo aver vinto il primo set, ha lamentato prima un fastidio al piede destro (necessario un medical time out) e poi un problema all'addome. De Minaur ha approfittato delle difficoltà del russo, vincendo per la prima volta in carriera contro un top 5 in uno Slam.
Djokovic: 'non so come ho fatto, grazie al pubblico'
"Devo ringraziarvi ancora una volta, la mia vittoria è la vostra vittoria. Mi avete dato molto sostegno": Novak Djokovic si rivolge, in francese, al pubblico del Centrale del Roland Garros dopo la vittoria su Francisco Cerundolo al termine di un match complicato e vinto grazie all'ennesima prestazione superba del serbo.
"Mi mancavano forse tre o quattro punti per perdere questo match - ha aggiunto - Complimenti a Francisco per aver giocato con grande qualità. Non so come ho fatto a vincere. L'unica spiegazione che ho siete voi".
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