Jannik Sinner rispetta il pronostico della vigilia, e si prende la rivincita su Ben Shelton, che proprio sul cemento del 'Rolex Shangai Masters' e sempre negli ottavi di finale, lo aveva eliminato l'anno scorso.
Così ora, dopo questo successo per 6-4 7-6 sul mancino statunitense, per il n.1 del mondo sono 14 quarti di finale raggiunti in 14 tornei giocati in questo 2024, un risultato che ha pochi eguali.
Per Sinner è stata anche la vittoria n. 62 dell'anno, contro soltanto 6 sconfitte. Il match contro il n. 16 del ranking è durato poco meno di un'ora e mezza di gioco e ora, nei quarti, il 23enne altoatesino ritroverà uno dei suoi rivali più coriacei, Daniil Medvedev, che si è imposto su Stefanos Tsitsipas.
Intanto bisogna dire che quella su Shelton per Sinner non è stata una vittoria facile, come peraltro lascia presagire il punteggio.
Nel primo set Shelton ha sprecato due palle break, poi Sinner ha avuto la sua occasione al nono game, in cui è riuscito a strappare il servizio all'avversario, chiudendo poi il set sul 6-4 a favore nel gioco successivo.
Secondo set con Sinner che riparte con un servizio all'altezza del rivale, ma c'è grande equilibrio tra i due fino al sesto game. Poi nell'ottavo Jannik va sotto 0-40 ma riesce a ribaltare la situazione portandosi sul 4-4. Si va avanti fino al tie break, dove non c'è storia visto che il n.1 del mondo lo fa proprio per 7-1.
"Partita difficilissima, lui ha servito molto bene . le parole di Sinner dopo l'incontro -. All'inizio metteva in campo solo prime palle: ho cercato di restare tranquillo ed aspettare che servisse qualche seconda. Però voglio concentrarmi sul lato positivo della partita, su come l'ho finita, colpendo con più aggressività e giocando un ottimo tie-break. Questo mi mette in fiducia e mi dà confidenza in vista del prossimo match. E' stata dura, lui nel secondo set ha avuto diverse occasioni ma io sono riuscito a salvarmi e questo mentalmente mi ha aiutato". Inevitabile un commento sul fatto che abbia raggiunto i quati di finale in tutti e 14 i tornei disputati quest'anno.Ora qual è l'obiettivo? "Cerco sempre di finire nel migliore dei modi possibili. Sono contento del livello che sono riuscito a raggiungere - la risposta di Sinner -e, nonostante tutto quello che è successo. Cosa ho fatto qui nei giorni di pioggia? Sono andato al cinema e siamo usciti un po', ma ero molto stanco e ho cercato soprattutto di recuperare".
I big non deludono e avanzano al Master 1000 di Shanghai. Tutto facile anche stavolta per Novak Djokovic, che, dopo aver eliminato Cobolli, ha battuto Roman Safiullin 6-3, 6-2 e accede ai quarti dove affronterà adesso affronterà il ceco Jakub Mensik, il più giovane arrivato così avanti a Shanghai.
Passa anche Carlos Alcaraz che centra la 12/a vittoria consecutiva e raggiunge a Shanghai il quattordicesimo quarto di finale in un Masters 1000 in carriera, il quarto del 2024 dopo Indian Wells, Miami e Madrid.
Lo spagnolo n.3 al mondo ha superato 6-4 7-5 Gael Monfils.
Per un posto in semifinale affronterà il ceco Tomas Machac, numero 33 del mondo (il suo best ranking) che ha sconfitto Tommy Paul, testa di serie numero 11, 3-6 6-4 6-3.
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