"Sarebbe un grande onore accogliere
Papa Francesco allo stadio Olimpico per gli Europei di Roma
2024". Questo l'invito rivolto dal presidente della Fidal e
della Fondazione EuroRoma 2024 Stefano Mei al Pontefice, che
oggi ha ricevuto in udienza al Vaticano l'associazione sportiva
"Athletica Vaticana" per celebrare i cinque anni di attività
della polisportiva ufficiale della Santa Sede, affiliata dal
2019 alla Federazione Italiana di Atletica Leggera.
Il presidente Mei, che ha avuto l'opportunità di dialogare con
il Papa e di testimoniargli la vicinanza del mondo
dell'atletica, ha donato al Santo Padre una maglia degli Europei
di atletica di Roma 2024, in programma dal 7 al 12 giugno, e una
riproduzione della Coppa Europa vinta per la prima volta dalla
Nazionale italiana nel giugno scorso in Polonia. Nella Sala
Clementina in Vaticano, Papa Francesco ha accolto gli atleti, i
dirigenti e le loro famiglie, esprimendo la propria "gioia per
la presenza di Athletica Vaticana sulle strade, nelle piste e
nei campi da gioco" e per la "testimonianza cristiana nel grande
mondo dello sport, che oggi rappresenta la più diffusa
espressione culturale, a patto che si mantenga sempre quella
amatorialità che custodisce lo sport". Il Santo Padre ha anche
sottolineato che è "significativo che questo nostro incontro
avvenga nei primi giorni del 2024, che è Anno Olimpico e
Paralimpico. Ripensando al valore della 'tregua olimpica', la
mia speranza è che, nel momento storico particolarmente buio che
stiamo vivendo, lo sport possa gettare ponti, abbattere
barriere, favorire relazioni di pace".
Rivolgendosi agli ospiti, il Papa ha ricordato che "ogni atleta,
attraverso la disciplina e l'impegno, ci insegna che con la fede
e la perseveranza possiamo raggiungere traguardi che mai avremmo
pensato possibili. Questo messaggio di speranza e coraggio è
cruciale, specialmente per i giovani. Incoraggio ciascuno di voi
a vedere lo sport come un percorso di vita che vi aiuti a
costruire una comunità più solidale e per portare avanti i
valori della vita cristiana: lealtà, sacrificio, spirito di
gruppo, impegno, inclusione, ascesi, riscatto".
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