La Uefa ha spiegato nei dettagli
l'automatizzazione del sorteggio del primo turno di Champions
League, Europa League e Conference League, che si svolgerà il 29
e 30 agosto a Monaco. L'automazione accompagna il nuovo format
di queste competizioni. In ognuna di esse, 36 squadre
parteciperanno alla nuova fase campionato (ex fase a gironi),
giocando ciascuna otto partite contro otto avversarie diverse,
con l'obiettivo di finire nei primi otto posti della classifica,
qualificandosi direttamente agli ottavi di finale. Le altre otto
squadre usciranno dagli spareggi. Si differenzia la Conference
League, con sei partite contro sei squadre, tre in trasferta e
tre in casa.
La complessità di un simile sorteggio, così come la sua
durata se fosse stato svolto interamente a mano come negli anni
precedenti - quando le squadre erano divise in gironi da quattro
- hanno convinto la Uefa a avvalersi dei servizi di due società
per automatizzare il processo. Così, la società AE Live,
specialista in dati sportivi e abituata da diversi anni ai
sorteggi automatizzati in diverse discipline, fornirà un
software che estrarrà a sorte in diretta gli otto avversari del
club la cui pallina è stata appena selezionata, manualmente
dall'urna posta sul palco.
Ciascuno dei 36 club, a partire da quelli della fascia 1 per
poi scendere alla fascia 4 (o 6 per la Conference) vedranno
estratta casualmente la propria pallina nell'urna e poi la
visualizzazione in tempo reale degli avversari. Il computer deve
rispettare due criteri: un club non può giocare contro una
squadra appartenente allo stesso campionato, né contro più di
due squadre dello stesso campionato. Ad esempio, la Juventus non
potrà affrontare l'Atalanta, né tre club della Premier League.
Le scelte del computer saranno immediatamente controllate da
altri due sistemi indipendenti. Il tutto sarà poi verificato e
supervisionato dalla società di revisione EY.
Si prevede che il sorteggio durerà 35 minuti, più o meno
quanto nei sorteggi degli anni precedenti. Senza l'automazione
si sarebbero dovute estrarre più di mille palline da 36 urne
diverse nell'arco di tre ore. Il calendario delle partite di
questa fase sarà disponibile sabato 31 agosto.
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