È stato firmato ad Assisi un patto
di amicizia tra la città umbra e Greccio, unite nel nome di San
Francesco, che la notte di Natale del 1223 realizzò nel Reatino
il primo presepe della storia. L'accordo è stato siglato dai
sindaci Stefania Proietti ed Emiliano Fabi, in vista dell'ottavo
centenario dell'evento. Subito dopo, davanti alla Basilica di
Santa Maria degli Angeli, volontari delle due comunità hanno
allestito un suggestivo presepe vivente, rievocazione storica
della notte del 24 dicembre 1223, quando San Francesco a Greccio
convocò i frati e la popolazione per festeggiare il Natale
attorno a una grotta. All'iniziativa ha partecipato anche il
primo cittadino di Chiusi della Verna (Arezzo), Giampaolo
Tellini, dove San Francesco ha ricevuto le stimmate.
Nel patto è stato ricordato come i Comuni di Assisi e di Greccio
siano reciprocamente legati da vincoli cristiani, spirituali e
culturali che affondano le radici proprio nella notte di Natale
di quasi 800 anni fa. Tale rapporto si è vivificato nel tempo
con la presenza e la testimonianza di comunità francescane, che
hanno promosso il messaggio di pace, fratellanza, comprensione
fra popoli e religioni e di rispetto del creato. Anche la storia
e l'arte hanno contribuito a rafforzare il legame tra le due
comunità, ne è testimonianza la rappresentazione del Presepe di
Greccio nel ciclo di affreschi delle "Storie di San Francesco",
realizzate da Giotto e la sua scuola nella Basilica superiore di
Assisi.
I due Comuni hanno dichiarato l'impegno nel proseguire e
rafforzare l'azione istituzionale verso le proprie comunità
locali e nelle relazioni internazionali, ispirandosi ai valori
di Francesco. Saranno intrapresi progetti congiunti, tesi a
sostenere l'incontro tra le due comunità, i pellegrinaggi, la
valorizzazione del turismo culturale e spirituale e le comuni
esperienze per una reciproca promozione delle due città, in nome
di San Francesco.
In occasione dell'iniziativa i due sindaci hanno voluto lanciare
un appello: "In questo momento difficile, uniti dal messaggio
del presepe di San Francesco, auspichiamo che il Natale porti
luce, pace e speranza nel mondo e che prevalgano valori come la
fratellanza e la solidarietà fra popoli".
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